El uso de mayúscula inicial en algunos accidentes geográficos

Últimos cambios de la nueva edición de la Ortografía de la lengua española de 2010

Antes

Se escribían con mayúscula inicial los sustantivos que designan accidentes geográficos, aun siendo nombres genéricos, cuando se usaban, por antonomasia, en sustitución del nombre propio.

Ejemplos:

el Golfo (para hacer referencia al Golfo de México)

el Canal (en alusión al Canal de la Mancha)

Península Ibérica (por el territorio peninsular español)

Ahora

En la Ortografía de 2010 se mantiene la mayúscula inicial para los usos antonomásticos de los nombres genéricos (el Golfo, la Península, etc.). Pero para aquellos sustantivos genéricos que aparecen seguidos de un adjetivo derivado del topónimo, se indica que tanto el sustantivo como el adjetivo se deben escribir en minúscula inicial.

Ejemplos:

península ibérica (el adjetivo ibérica procede del topónimo Iberia)

cordillera andina (el adjetivo andino deriva del topónimo Andes)

islas británicas (el adjetivo británico procede del topónimo Britania)

Fuente: Leonardo Gómez Torrego. Ediciones SM.