Expresiones de tiempo en español

Expresión de la duración del tiempo y de la relación temporal entre acciones

La duración de una acción

La duración de un suceso se suele expresar con durante.

Los esperamos durante dos horas, y no llegaron.

Habló de su trabajo durante todo el día.

Ha llovido durante toda la noche.

Para indicar la duración de una acción que abarca un período más o menos largo del pasado y que todavía no se ha acabado en el momento al que se refiere el hablante se utilizan las siguientes expresiones:

Desde hace + cantidad de tiempo + verbo en presente	Estudia español desde hace tres años. Marisa vive en Portugal desde hace unos meses.
Hace + cantidad de tiempo + que + verbo en presente	Hace tres años que estudia español. Hace unos meses que Marisa vive en Portugal.
Llevar + cantidad de tiempo + gerundio	Llevo tres años estudiando español. Marisa lleva unos meses viviendo en Portugal.
Desde + fecha + verbo	Esperaba esta carta desde octubre. Esta ruta está en obras desde el año pasado.
Desde + (que + verbo) + verbo	Desde que me he jubilado, mi vida ha cambiado mucho. Desde que vive en París ha conocido mucha gente.

Para expresar la duración de una acción en el pasado se puede utilizar estar + gerundio seguido de una expresión de tiempo.

Estuve mirando televisión toda la tarde.

Los niños estuvieron jugando todo el día.

En la fiesta del barrio la orquesta estuvo tocando toda la noche.

Hechos sucedidos en el pasado

Cuando se localiza una acción en un momento del pasado y se quiere indicar el tiempo que la separa del hablante, se utiliza la siguiente estructura:

Hace + distancia cronológica + verbo en tiempo pasado

Hace dos años estudié español. Marisa vivía en Portugal hace unos meses.

Hechos que sucederán en el futuro

Cuando se localiza una acción en el futuro y se pretende indicar el tiempo que la separa del hablante, se usan las siguientes estructuras:

Dentro de + plazo	Anunciarán el ganador dentro de cinco minutos. Dentro de dos horas comienza la función.
Antes de + plazo	Hay que entregarlo antes del 24 de octubre. Antes de medianoche se apagan todas las luces.

Hechos posteriores a otros hechos

Para expresar posterioridad se pueden emplear las siguientes estructuras:

Después de + infinitivo	¿Por qué no vamos después de cenar? Después de dar la prueba me iré a descansar.
Tras + infinitivo	Tras cenar, fuimos al teatro. Tras conocer la noticia, saltó de contento.