Los adverbios ya y todavía en español

Ya y todavía son adverbios aspectuales que marcan fases sucesivas en el desarrollo de un evento (situación o acontecimiento que tiene lugar en el tiempo).

El adverbio ya

Ya, relacionado con el presente o con otro punto de referencia que aparece en el contexto, presupone una fase previa, como se ve a continuación:

Ya terminé el trabajo.

Cuando llegó Juan, Pedro ya había terminado el trabajo.

En efecto, Ya terminé el trabajo significa que antes estuve trabajando. La relación de ya con el presente, es lo que lo vuelve compatible con el pretérito perfecto compuesto, que es un tiempo cuyo resultado persiste en el presente.

El adverbio todavía

Todavía enfoca una fase anterior respecto a un determinado momento con el que establece simultaneidad.

Cuando Carlos se fue, Carmen todavía no había llegado.

Cuando se relaciona con el presente del acto de la comunicación, enfoca una fase intermedia del evento designado por el verbo. Así, por ejemplo, en:

Todavía está en su casa.

Todavía indica que “antes” del presenta indicado por está, el sujeto estaba en su casa y que “ahora” sigue estando.

Los tiempos perfectivos, como el pretérito indefinido o el pluscuamperfecto, implican el final del evento, por eso, en esos tiempos, todavía solo admite la forma negada del verbo:

Todavía no ha preparado la cena.

El adverbio ya se relaciona con todavía no

Veamos cómo se deben utilizar, según que el hablante quiera afirmar o negar el suceso:

- ¿Ya has visto la película de Almodóvar?

- Si, ya la he visto.

- No, todavía no la he visto.

- ¿Todavía no has visto la película de Almodóvar?

- Sí, ya la he visto.

- No, todavía no la he visto.