Verbos predicativos y verbos copulativos: ejemplos

Hay verbos que tienen la función de predicar acerca del sujeto. Estos verbos se denominan predicativos. Por ejemplo:

Este niño hace tonterías.

Sujeto        Verbo

Pero hay ciertos verbos que no predican por sí solos, sino que necesitan de un sustantivo, un adjetivo o una construcción sustantiva o adjetiva.

En la oración María es mi tía, el núcleo del predicado es el verbo, pero el sustantivo o el adjetivo son los que realmente predican acerca del sujeto. Estos verbos se llaman copulativos y no designan un estado o un hecho, como hace el resto de los verbos; por eso no predican.

Los verbos copulativos son ser, estar y parecer. La palabra o construcción con que se completa el significado de un verbo copulativo se denomina predicativo obligatorio, es decir que sin ese predicativo la oración no puede completar su significado. Por ejemplo:

Alicia es mi madre.

Alicia es… (significado incompleto).

El día está soleado.

El día está… (significado incompleto).

La obra parece entretenida.

La obra parece… (significado incompleto).

La diferencia entre verbos predicativos y copulativos es semántica, es decir, en el plano del significado. Pero esto produce una diferencia sintáctica: la presencia de los predicativos. Los verbos copulativos pueden tener otros complementos para indicar tiempo y espacio, del mismo modo que los tienen los verbos predicativos, por ejemplo:

Anoche la puerta estaba cerrada a las diez.

Complemento                      Predicativo

En todos estos juicios, los testigos son personas de buena fe.

Complemento                                      Copulativo        Predicativo