A la hora de
caracterizar el habla de los argentinos, los extranjeros suelen elegir en
primer lugar el vocablo che,
prefiriéndolo incluso al uso del pronombre vos
y a la llamativa pronunciación de las prepalatales en palabras como caballo, yerba,
etc.
Ángel Rosenblat,
en “Origen e historia del che argentino” dice que el che argentino es un desarrollo del ¡ce! español, antiguo y clásico, con que se llamaba, se detenía o
se hacía callar a alguien. Ese ¡ce! era la forma lexicalizada de la interjección consonántica st o tst, que se remonta
al st! latino, documentado como
llamada familiar de silencio, y ha tenido desarrollos paralelos en otras
lenguas románticas.
Otras etimologías
plantean un origen indígena -más precisamente araucano o pampa- del vocablo che, que llegaría al español a través
del gaucho, muy relacionado en el trato con los indios. En pampa, che significa “gente, indio”. La
principal crítica a esta postura es que no se documenta su uso como vocativo en
ninguno de los dialectos araucanos.
En la variedad rioplatense, la partícula che tiene
un valor pragmático principalmente vocativo o apelativo, pero se dan otros
usos. Los valores de che son los
siguientes:
¡Che!, ¿qué
hiciste ayer? (vos); ¡Che, vamos al cine! (nosotros); ¡Che, vengan esta noche!
(ustedes).
Apelativo
¡Che, vení!,
¡Che, pibe! ¿Qué hacés ahí?
Sorpresa
¡Che, qué hacés
por acá!
Muletilla
¡Esto ya lo
hablamos, che!
Queja
¡Che, qué
desastre!
Como vemos en los
ejemplos, el vocablo che es
especialmente expresivo en situaciones muy variadas, por lo cual es difícil que
un aprendiz de esta variedad del español pueda utilizarlo de manera adecuada
según cada contexto y según las personas intervinientes en la comunicación.
